Title：论生命之短暂》(双语版)塞内加.mobi

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企鹅口袋书·伟大的思想

论生命之短暂

（英汉双语）

［古罗马］塞内加　著　C.D.N. 考斯塔　英译

周殊平　胡晓哲　汉译

中　国　出　版　集　团中国对外翻译出版公司

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论生命之短暂

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论生命之短暂

保利努斯〔1〕啊，大多数人都抱怨自然之吝啬，因为人生短暂，而这被赋予的短暂人生竟又是如此瞬间即逝，以至于除极少数人之外，其余的人都还没来得及开始生活便寿数已尽。并非只有平庸之辈和疏于思考的大众苍生才对这种人们所说的世间通病发出哀叹，那些声名显赫的人物也会因同样感觉而抱怨，因此也才有了最伟大的医学之父的至理名言：“人生苦短，艺术恒久。”〔2〕连亚里士多德也会因此而大发牢骚，那是与其智者身份极不相宜的。他指责自然如此偏宠动物，竟然让它们活出五个、十个生命周期，却把人的生命限制在极其短暂的时间里，尽管他为那么众多、伟大的成就而生。生命并非短促，而是我们荒废太多。一生足够漫长，如能悉心投入，足以创造丰功伟绩。然而，在漫不经心、挥霍无度，汲汲于无聊琐事，最终到达万劫不复的终极之时，我们才会幡然醒悟。浑然不觉中，时光荏苒，生命已经逝去。因而，实际赋予我们的生命原非短暂，是我们自己使然；上天所赐不薄，是我们将其荒废虚掷。这正如败家之子将到手的万贯家财，一掷千金，顷刻散尽。若托付给经营有方者管理，即便这财富不多也可提升使用价值。所以，倘能妥善安排，我们的生命便可延长。

我们为何要埋怨自然母亲？她已经仁至义尽：生命，如能善用，便足可长寿。然而，有人贪得无厌，欲壑难填；有人碌碌无为，不务正业；有人醉生梦死，有人慵懒怠惰。有人因政治野心而总是仰人鼻息，结果心力交瘁；有人经商发财，惟利是图，得陇望蜀；有人热衷穷兵黩武，总是损害他人，或总惴惴不安，唯恐大祸临头，因而备受煎熬；有些人殚精竭虑，心甘情愿鞍前马后侍奉大人物而费力不讨好；很多人或觊觎他人的财富，或抱怨自己的贫穷，无暇他顾；不少人没有追求，随波逐流，反复无常，永不满足。有些人一生了无目标，而就在他们无精打采哈欠连天时，死神已神不知鬼不觉地降临——至此，我毫不怀疑那位最伟大诗人的经典名句所言极是：“我们真正活过的那段生命仅仅是一小部分。”〔3〕的确如此，其余的部分不能算是生命，仅仅是时间而已。恶习裹挟着人们，从四面八方发起进攻，使人们不得再起身睁眼去识辨真相，只能俯首就擒，任欲火中烧而不能自拔，永远失去自我。即使侥幸得到一丝安宁，依然辗转反侧，终难摆脱邪念的缠磨回归平静，就像深海的水即使在风暴肆虐过后仍然翻腾不息。你觉得我说的都是公认的邪恶之徒？看看那些被众人追捧的幸运儿吧，祝福的甜言蜜语令其窒息。多少人为财富所累！多少人高谈阔论，终日为展示自己的天赋才华而呕心沥血！多少人沉溺于无度的享乐而憔悴枯槁！又有多少人囿于门客的包围之中而身不由己！总而言之，纵观这些人，从平民百姓到达官显贵——这位请求法律援助，那位提供帮助；这位接受审判，那位为其辩护，而另一位做出判决；无人为自己提出要求，每个人都在为他人耗散精力。问到那些知名人士你就会发现他们都有着这样的显著特征：甲想讨好乙，乙想讨好丙，没有人为自己操心。于是又有某些人无名火起——他们抱怨上司目中无人，因为当他们希望有人倾听时，上司却忙得无暇旁顾。不过如果一个人自己总是自顾不暇的时候，又怎敢抱怨他人傲气十足呢？然而，无论你是何许人，大人物有时还会将目光投向你，即便表情盛气凌人，他仍会洗耳恭听你的见解，准许你与他比肩而行。可是你却对自己从来都不屑一顾，不屑聆听自己的心声。由于你已经表明并非因为你指望别人的陪伴，而是不能容忍自己做自己的陪伴，所以，你没有理由认为别人就该关注你。

即便先哲都来对此话题予以考量，对于人类头脑的浑浑噩噩他们也会惊奇不已。人们不会让别人获取自己的地产，一点儿小小的地界纠纷，都会使他们即刻抄起石头拿起武器大动干戈；然而他们却能任由别人侵占他们的生命——咳，他们甚至自己请人来掌控他们的生命。你会发现没人会愿意别人分享自己的钱财，但是我们每个人瓜分了自己的生命！人们在捍卫个人财产时锱铢必较，而一旦挥霍起本该吝惜的时间，却是出手大方。所以我要拉住一位先辈对他说：“我看您老高寿，已近百岁之年，或超过百岁，来，给我们盘点一下您这一辈子吧。算算你用了多少时间与债主周旋，多少时间与情妇厮混，多少时间与贵族结交，多少时间与门客敷衍，多少时间和老婆吵架，多少时间惩治奴仆，多少时间在为履行社会义务在城里奔忙，还得算上生病后用去的时间，再加上无所事事流逝的时间，你会发现属于你的时间比你原来估计的要少多了。回想一下什么时候有过固定的目标，按自己计划过的日子才几天；什么时间随心所欲地干事，什么时候表情自然，什么时候心无旁骛，如此漫长的一生取得了哪些成就；不知不觉中多少人侵扰过你的生活；